Cavriana deriva dal nome latino di persona Caprius o Caprilius con l'aggiunta del suffisso -ana. Secondo altri il nome deriverebbe da Caput Variana dove caput (paretimologicamente) sta per capo. Un'ipotesi poco condivisa ritiene il nome derivato da capra, in riferimento anche allo stemma del paese che mostra una capra rampante.